Tarragona romana en National Geographic
- Hugo
- 15 nov 2021
- 3 min de lectura
Bajo el título 'Tarraco, capital de la Hispania romana', National Geographic transporta al lector a la Tarragona de hace dos mil años. Y con magníficas fotografías y reconstrucciones, queda una vez más patente la importancia que tuvo esta ciudad dentro del Imperio romano.
Se trata del número 271 de National Geographic Historia (todavía disponible para comprar y leer online en Kiosko y Más, ir al enlace).
Siempre es muy agradable ver que una revista como National Geographic dedica un extenso artículo a ‘nuestra’ ciudad de Tarragona. Y con razón: Tarraco (como se llamaba la Tarragona romana en aquella época) no era simplemente un asentamiento romano más a orillas del Mediterráneo. La ciudad fue fundada en el año 218 a. C. como base militar durante la guerra contra los cartagineses y llegó a convertirse en la capital de Hispania Citerior, más tarde Tarraconensis. Incluso el emperador Augusto residió aquí durante algún tiempo.
National Geographic describe Tarraco como una de las ciudades más grandes e impresionantes del Imperio romano.
Una metrópolis romana
Lo que me gusta del artículo es que no se limita a mostrar los monumentos más conocidos.
Naturalmente, el anfiteatro junto al mar ocupa un lugar destacado. Aquí se celebraban combates de gladiadores y cacerías de animales salvajes. Tampoco falta el circo, donde se disputaban carreras de carros. Las enormes bóvedas sobre las que se apoyaban las gradas todavía pueden encontrarse en pleno centro de la ciudad actual.
Pero, sobre todo, National Geographic muestra hasta qué punto Tarraco era una ciudad completa.
Había un puerto muy activo al que llegaban barcos, mercancías, marineros y viajeros procedentes de todo el Mediterráneo. Había templos, termas, teatros, tiendas y lujosas viviendas. Los acueductos llevaban agua hasta la ciudad. Fuera de las murallas había villas, caminos y monumentos funerarios.
Y por encima de la ciudad propiamente dicha se levantaba un enorme complejo administrativo.
Especialmente impresionante es la reconstrucción que National Geographic hace de la parte alta de Tarraco.
Quien pasea hoy por la Part Alta no siempre se da cuenta de lo que llegó a existir aquí. En la zona más elevada se encontraba el enorme complejo provincial, con plazas, columnatas y edificios administrativos. Junto a él se encontraba el circo.
Lo interesante es que el trazado de las calles de la Tarragona actual sigue estando determinado por aquella ciudad romana.
Si paseas por la Plaça de la Font, en realidad estás atravesando una parte del antiguo circo romano. Si recorres las callejuelas de la Part Alta, aparecen por todas partes fragmentos de murallas, bóvedas y piedras romanas.
Por tanto, la antigua Tarraco no se encuentra en algún lugar a las afueras de Tarragona como un yacimiento arqueológico.
Tarraco está literalmente dentro de Tarragona. Y eso es precisamente lo que hace que esta ciudad sea tan especial.
Gladiadores, arte y villas de lujo
National Geographic también presta atención a la vida cotidiana.
En el anfiteatro, miles de espectadores podían contemplar los combates de gladiadores. La ciudad contaba con habitantes adinerados que decoraban sus casas con esculturas, frescos y mosaicos. En las fotografías del artículo pueden verse, entre otras cosas, representaciones de Medusa, Júpiter, la musa Euterpe e incluso juguetes romanos magníficamente conservados.
Un detalle interesante: fuera de la ciudad, a lo largo de la Via Augusta, se levantaban monumentos funerarios pertenecientes a habitantes ricos. La Torre dels Escipions, que todavía se conserva a pocos kilómetros al norte de Tarragona, es un ejemplo espectacular.
Un poco más adelante se encuentra el Arc de Berà, el arco triunfal romano junto al que hoy simplemente puedes pasar en coche.
Y también el famoso acueducto del Pont del Diable formaba parte del sistema que abastecía de agua a Tarraco.
Así que, en Tarragona, en realidad basta con caminar o conducir en casi cualquier dirección para acabar encontrándote con algún vestigio de los romanos.
Dos mil años después
Lo extraordinario es comprobar cuánto de todo aquello sigue siendo visible más de dos mil años después.
En este blog ya hemos descrito anteriormente un recorrido completo a pie por la Tarragona romana.
Pero el artículo de National Geographic nos ha recordado una vez más por qué esta parte de Tarragona nos parece tan fascinante.
Aquí no hace falta ir a un museo para descubrir la historia romana.
Por la mañana puedes caminar junto a una muralla romana. Tomarte un café encima de un circo romano. Por la tarde, pasear por un anfiteatro junto al mar. Y por la noche, entrar en un restaurante y encontrarte, casi por casualidad, con una muralla o una columna romana.
En realidad, Tarraco nunca llegó a desaparecer del todo.
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